Les grandes baies constituent les échancrures du littoral de la Corse. Les principales sont le golfe de Porto-Vecchio sur la côte est et les golfes d’Ajaccio et du Valinco sur la côte ouest. A une échelle moindre, la baie de Calvi et le golfe de Saint-Florent complètent cet inventaire sur le littoral nord-ouest de la Corse.

Au sein de ces grands ensembles, les plages se disposent soit sous la forme de plages de poches d’envergure limitée, soit de cordon littoral d’environ 3 à 4 km de longueur, disposées de parte et d’autre d’un grau d’embouchure, comme la plage de Taravo-Tenutella, ou celle de Portigliolo.